Грабим Audio CD: какой формат?

Впервые представленный в 1982 году, формат музыкального компакт-диска остается достаточно важным средством распространения музыки и другого аудио (например, аудио-книг). Большинство исполнителей выпускают музыкальные альбомы на аудио-CD, тогда как другие форматы (файлы, виниловые записи) считаются по большей части сопутствующими.

С другой стороны, различные устройства, работающие с файлами вместо или в дополнение к компакт-дискам, становятся всё более популярными. Уже почти не найдешь портативных плееров компакт-дисков, они заменяются плеерами музыкальных файлов (типа iPod). Такие файловые плееры обладают рядом преимуществ в сравнении с портативными плеерами CD: они очень компактны, нечувствительны к ударам, могут хранить больше музыки и т.п. Кроме того, домашние мультимедийные системы также движутся в сторону мощных медиаплееров, работающих с жесткими дисками и различными устройствами запоминания и поддерживающих большинство популярных аудио- и видеоформатов.

Поэтому, продолжая покупать музыкальные альбомы на компакт-дисках, вы можете задаться вопросом конвертации музыки в один из файловых форматов для хранения и использования композиций с различными плеерами. Но какой формат следует предпочесть?

Существует две основные категории аудиоформатов: без потерь и с потерями. Если вы конвертируете трек компакт-диска в формат без потерь, полученный файл будет содержать идентичную копию аудио-информации оригинального трека. Если же взять формат с потерями, вы получите копию, в которой определенные фрагменты аудио-данных будут отсутствовать. Файлы в форматах с потерями обычно меньше по размерам, чем те же композиции, сохраненные в один из форматов без потерь.

Популярные форматы с потерями используют сейчас так называемое перцептивное кодирование. Это означает, что кодек старается сберечь всю важную аудио-информацию и выбросить только те части, которые не улавливаются человеческим ухом. Таким образом, обычный человек не должен заметить разницы между композицией без потерь и с потерями, если для последней использовались достаточные битрейт и частота. В реальности многие люди утверждают, что могут четко слышать разницу, и что "с потерями" хуже, чем "без потерь".

Чтобы исключить возможные психологические факторы, вы можете создать список песен в формате без потерь и их копий в формате с потерями, перемешать список и запустить проигрывание на своем оборудовании. Попробуйте угадать, какая песня представлена в формате без потерь, а какая - с потерями, затем проверьте догадку. Запишите результаты. Если после некоторого числа песен ваши результаты выглядят как 50/50, тогда, скорее всего, вы не слышите никакой разницы (следует учитывать, что малое число попыток не даст репрезентативных результатов, но всё же может быть интересным). Если вы всегда угадываете, какая песня без потерь, а какая с потерями, тогда форматы с потерями - не для вас.

Итак, файлы без потерь больше по размерам, но лучше. Файлы с потерями меньше за счет некоторых аудио-данных, которые, возможно, мы все равно не можем услышать (мы говорим о файлах с нормальными битрейтом и частотой; взяв MP3 с 64 Kbit/s 22 KHz, вы сразу же услышите разницу).

Есть еще одно соображение, которое следует принимать во внимание. Из формата без потерь вы всегда можете получить формат с потерями, но не наоборот. Хотя технически можно конвертировать из формата с потерями в формат без потерь, полученная копия будет идентичной исходному файлу с потерями. То есть такое преобразование не имеет смысла: вы получаете файлы, большие по размеру, но с тем же качеством.

Если вы хотите создать резервную копию своих компакт-дисков, формат без потерь является логичным выбором. Если вы конвертируете треки CDA для использования на определенных устройствах, выберите формат, поддерживаемый вашими устройствами.

Среди форматов с потерями нельзя не упомянуть MP3. Это самый популярный и самый широко поддерживаемый формат с потерями. С большой долей вероятности все ваши устройства, умеющие проигрывать музыку, поддерживают MP3. Он предлагает широкий диапазон частот и битрейтов. Большинство людей используют для музыки битрейты 192 Кбит/с и выше (до 320 Кбит/с) и частоту 44 КГц.

WMA - также популярный формат с потерями от Майкрософт, поддерживаемый большим числом устройств, но его поддержка не универсальна. Существует также WMA Lossless (без потерь).

M4A в своем варианте с потерями использует кодек AAC, предоставляя лучшее качество и меньший размер файлов в сравнении с MP3 на том же битрейте. Это формат по умолчанию для устройств Apple (iPod, iPad и т.п.), но устройства других компаний могут его не поддерживать.

FLAC - один из наиболее популярных форматов сжатия аудио без потерь. Будучи бесплатным и свободным, он не требует лицензирования и поддерживается многими медиаплеерами. APE - другой популярный формат без потерь, предлагающий лучший коэффициент сжатия в сравнении с FLAC, но он использует симметричный алгоритм и, следовательно, требует больше ресурсов для декодирования.

Ваш выбор любимого формата может зависеть от целей и оборудования. Для портативных плееров MP3 может оказаться наилучшим вариантом. Для мультимедийных центров с дорогими колонками и усилителями можно рассмотреть FLAC или APE.

Вы можете сграбить музыкальные компакт-диски в MP3, FLAC, APE и некоторые другие форматы с помощью AudioConverter Studio.